NTX (N-telopeptídeo): Reabsorção Óssea na Prática Clínica

O NTX (N-telopeptídeo) é um dos principais marcadores de reabsorção óssea, utilizado na prática clínica para avaliar o metabolismo ósseo, especialmente em condições como osteoporose, risco de fraturas e monitoramento terapêutico.

Por ser um fragmento liberado durante a degradação do colágeno tipo I, o NTX reflete de maneira direta a atividade dos osteoclastos (células do tecido ósseo), sendo uma ferramenta fundamental no diagnóstico e acompanhamento de distúrbios do metabolismo ósseo.

Neste artigo, vou te explicar, sobre o exame NTX, incluindo mecanismos fisiológicos, diferenças entre NTX e CTX, preparo para exame, valores de referência, aplicações clínicas e interpretação prática. Tudo baseado nas diretrizes mais atuais.

O que é o NTX (N-telopeptídeo)?

O NTX é um fragmento da porção N-terminal do colágeno tipo I, a proteína estrutural mais abundante no osso humano. Quando ocorre a reabsorção óssea, os osteoclastos degradam a matriz mineralizada e liberam fragmentos de colágeno, entre eles o NTX, que pode ser medido na urina ou no sangue.

Por representar diretamente a velocidade de degradação óssea, o NTX é classificado como um marcador de reabsorção óssea e é amplamente utilizado para:

• Avaliar o metabolismo ósseo em doenças osteometabólicas.

• Monitorar a resposta ao tratamento da osteoporose.

• Estimar o risco de fraturas.

• Identificar alta taxa de remodelação óssea.

Como funciona o metabolismo ósseo e o papel do NTX?

O osso passa por um processo contínuo de renovação chamado remodelação óssea. Esse ciclo envolve duas etapas principais:

1. Reabsorção óssea (osteoclastos)

Os osteoclastos degradam a matriz óssea antiga, liberando compostos como NTX, CTX e hidroxiprolina.
Essa fase é rápida, dura poucos dias e oferece indicadores sensíveis do turnover (remodelação óssea).

2. Formação óssea (osteoblastos)

Os osteoblastos depositam nova matriz, rica em colágeno tipo I, que se mineraliza gradualmente.

Quando a reabsorção excede a formação, ocorre perda de densidade mineral, levando a osteoporose e aumento do risco de fraturas. Nesse contexto, o NTX se torna essencial para medir a taxa de reabsorção e entender o equilíbrio entre osteoclastos e osteoblastos.

Para que serve o exame NTX na prática clínica?

1. Diagnóstico e avaliação da osteoporose

Embora a densitometria óssea (DXA) seja a principal ferramenta diagnóstica, ela não avalia o metabolismo em tempo real.
O NTX complementa o diagnóstico ao identificar se o paciente apresenta reabsorção óssea acelerada.

2. Monitoramento do tratamento

O NTX é extremamente útil na avaliação da resposta terapêutica:

• Bifosfonatos

• Denosumabe

• Terapias antirreabsortivas

• Tratamentos hormonais

Reduções significativas do NTX após semanas ou meses indicam eficácia clínica, sendo mais sensível do que esperar a mudança anual da densitometria.

3. Estimativa de risco de fratura

Pacientes com NTX elevado apresentam maior risco de fraturas vertebrais e não vertebrais.
Assim, o marcador é uma ferramenta complementar às métricas de densidade óssea e aos algoritmos de risco.

4. Avaliação do metabolismo ósseo em condições específicas

• Doença de Paget

• Hiperparatireoidismo

• Metástases ósseas

• Artrite reumatoide

• Uso prolongado de glicocorticoides

NTX vs CTX: qual é o melhor marcador?

A seguir, uma comparação objetiva entre os dois principais marcadores de reabsorção óssea:

Qual utilizar?

Sempre ressalto que a escolha depende da situação e do contexto clínico de cada paciente. A seguir, você pode identificar qual opção se adequa melhor à sua prática clínica.

• Para monitoramento de bifosfonatos → NTX e CTX são úteis.

• Para prática clínica de rotina → CTX costuma ser preferido devido à padronização sérica.

• Para avaliações complementares → NTX é excelente, sobretudo na urina.

O que são os Cross-Links?

Você provavelmente já encontrou o termo cross-link em algum laudo laboratorial. Os cross-links são ligações químicas que estabilizam as fibras de colágeno tipo I, garantindo resistência e sustentação ao tecido ósseo.

Durante a reabsorção óssea, os osteoclastos degradam o colágeno e liberam esses fragmentos na circulação ou na urina, permitindo sua dosagem como marcadores do turnover ósseo.

Quando detectados nos exames — como NTX (N-telopeptídeo) e CTX (C-telopeptídeo) — esses fragmentos funcionam como marcadores específicos de degradação óssea, refletindo de forma rápida e sensível o nível de atividade osteoclástica.

Por que os cross-links são importantes?

• São altamente sensíveis às variações no metabolismo ósseo.

• Aumentam quando há maior reabsorção, como na osteoporose, hipertiroidismo ou menopausa.

• Diminuem após terapias antirreabsortivas (bifosfonatos, denosumabe), permitindo monitorar a eficácia do tratamento.

• Antecipam mudanças metabólicas antes de alterações visíveis na densitometria.

Material, preparo e horário de coleta do NTX

Material utilizado

O NTX pode ser medido em:

• Urina de segunda manhã (padrão mais utilizado)

• Urina de 24 horas (menos comum)

• Soro (ainda pouco padronizado)

Como coletar urina de segunda manhã?

1. Ao acordar, desprezar a primeira urina.

2. Beber um copo de água, se necessário.

3. Coletar a segunda urina do dia no frasco fornecido pelo laboratório.

4. Entregar o material em até 2 horas, se possível.

Qual horário colher?

• Entre 7h e 10h da manhã.

• Esse horário reduz variações biológicas e melhora a comparação entre exames.

Preparo para o exame NTX

• Não é necessário jejum.

• Evitar atividade física intensa nas últimas 24 horas.

• Manter hidratação adequada.

• Informar uso de medicamentos, especialmente:

  • Bifosfonatos

  • Corticoides

  • Terapias hormonais

  • Denosumabe

Valores de referência do NTX

Atenção: Os valores podem variar entre laboratórios. Sempre interpretar com base na referência local.

Urina (normalmente corrigida por creatinina)

• Mulheres pré-menopausa: 5,00 a 65,00 nmol ECO/mM creatinina

• Mulheres pós-menopausa: 26–124 nmol ECO/mM creatinina

• Homens adultos: 3,00 a 63,00 nmol ECO/mM creatinina

Soro

• Os valores dependem do método e fabricante.

O que significa NTX elevado?

NTX alto sugere:

• Aumento da reabsorção óssea

• Osteoporose ativa

• Risco aumentado de fraturas

• Uso de glicocorticoides

• Hiperparatireoidismo

• Metástases ósseas líticas

• Imobilização prolongada

NTX baixo indica o quê?

• Boa resposta ao tratamento antirreabsortivo

• Metabolismo ósseo estável

• Ingestão adequada de cálcio e vitamina D

• Baixa atividade osteoclástica

Como interpretar o NTX na prática clínica?

1. Antes do tratamento

• Um NTX elevado indica alta reabsorção óssea.

• O valor basal serve como referência para monitoramento.

2. Após início de bifosfonatos

Reduções de 30% a 60% em 3 a 6 meses indicam boa resposta terapêutica.

3. Avaliação de adesão

Se o NTX permanece elevado, pode indicar:

• Falha terapêutica

• Baixa adesão

• Interferência medicamentosa

• Dosagem inadequada

4. Considerações por faixa etária

• Pós-menopausa → valores naturalmente mais altos

• Idosos → maior variabilidade

• Mulheres em terapia hormonal → redução significativa

NTX na osteoporose: por que é tão importante?

A osteoporose envolve perda acelerada de massa óssea, predominância da reabsorção e aumento do risco de fraturas.
O NTX mostra em tempo real quanto o osso está sendo degradado, permitindo:

• Identificar pacientes de alto risco;

• Selecionar o tratamento ideal;

• Monitorar a resposta rapidamente;

• Reduzir complicações ao ajustar a terapia.

Essa abordagem integrada melhora o prognóstico e auxilia na prevenção de fraturas osteoporóticas.

Conclusão 

O NTX (N-telopeptídeo) é um marcador essencial da reabsorção óssea, auxiliando no diagnóstico, monitoramento e avaliação terapêutica da osteoporose. Quando interpretado corretamente, oferece uma visão precisa do metabolismo ósseo e contribui para decisões clínicas mais eficazes.