Cortisol: o que é, sintomas, exame e como regular

O cortisol é um hormônio essencial para o funcionamento do nosso organismo, mas quando está alto ou baixo, pode trazer sintomas incômodos e até doenças. Neste artigo, te explico, o que é o cortisol, quais os sintomas de cortisol alto e baixo, como fazer o exame, o que significam os resultados, além de formas naturais e medicamentosas de regular o cortisol.

O que é o cortisol?

O cortisol é um hormônio esteroide produzido pelas glândulas suprarrenais, localizadas acima dos rins. Ele é fundamental para diversas funções do corpo, como:

• Resposta ao estresse (por isso é conhecido como “hormônio do estresse”)

• Controle da pressão arterial

• Regulação da glicemia

• Metabolismo de proteínas, gorduras e carboidratos

• Resposta inflamatória

Seu nível varia ao longo do dia, sendo mais alto pela manhã (entre 6h e 8h) e mais baixo à noite. Esse ritmo é chamado de ritmo circadiano do cortisol.

Cortisol alto: o que significa?

Quando o cortisol está elevado de forma crônica, ele pode indicar desde estresse intenso até doenças graves, como a síndrome de Cushing. O cortisol elevado no exame de sangue pode ser causado por:

• Estresse crônico

• Depressão e ansiedade

• Obesidade

• Exercício físico excessivo

• Uso prolongado de corticosteroides (como prednisona)

• Tumores na hipófise ou nas suprarrenais

Sintomas de cortisol alto:

• Ganho de peso, principalmente na barriga e rosto (face em lua cheia)

• Aumento da pressão arterial

• Fraqueza muscular

• Acne e pele fina

• Queda de cabelo

• Irritabilidade, insônia e ansiedade

• Menstruação irregular

• Aumento do apetite

Cortisol baixo: o que pode ser?

O cortisol baixo também é prejudicial. Pode ocorrer por insuficiência adrenal (doença de Addison), uso incorreto de corticoides ou outras disfunções hormonais.

Sintomas de cortisol baixo:

• Cansaço extremo

• Tonturas ou desmaios

• Náuseas e vômitos

• Perda de apetite

• Hipoglicemia (queda de açúcar no sangue)

• Pressão baixa

• Desejo por sal

• Irritabilidade e depressão

Exame de cortisol: como é feito e o que significa

O exame de cortisol pode ser feito de três formas principais:

Preparo para o exame:

• Evite atividades físicas intensas dias antes da coleta

• Dormir bem na noite anterior

• Evitar estresse no dia anterior

• Informar uso de medicamentos (como corticoides)

Quando o cortisol é considerado alto?

O cortisol é considerado alto quando seus níveis ultrapassam 18 a 25 µg/dL pela manhã (em jejum), dependendo do laboratório e método usado, veja os valores de referência a seguir.

*Valores podem variar de acordo com o laboratório e metodos urilizados.

Como regular o cortisol naturalmente

Você pode diminuir o cortisol elevado e melhorar sua saúde com práticas naturais:

• Durma bem: 7 a 9 horas por noite

• Alimente-se bem: evite açúcar refinado e cafeína em excesso

• Pratique exercícios moderados: como caminhada e ioga

• Meditação e respiração profunda: ajudam a reduzir o estresse

• Evite multitarefas excessivas: foco reduz o estresse mental

• Suplementos naturais: como ashwagandha, magnésio e ômega-3 podem ajudar, com orientação médica

Tratamento para cortisol alto e baixo

Quando o cortisol está alto:

• Tratar a causa (reduzir estresse, suspender uso de corticoide, etc.)

• Em casos graves como, Cushing (condição causada por níveis elevados de cortisol), pode haver necessidade de cirurgia ou medicamentos como cetoconazol ou metirapona

Quando o cortisol está baixo:

• Reposição com corticoides sintéticos, como hidrocortisona

• Acompanhamento com endocrinologista

Gráfico: Ritmo circadiano do cortisol

Considerações finais

O cortisol é um hormônio vital que ajuda o corpo a se adaptar ao estresse, regular o metabolismo e manter o equilíbrio do organismo. Alterações nos níveis de cortisol podem indicar doenças hormonais, distúrbios do sono, estresse crônico ou efeitos colaterais de medicamentos.

É fundamental procurar um médico para interpretação correta do exame de cortisol e para orientar sobre o melhor tratamento. Cuide do seu corpo e da sua mente, ambos estão diretamente conectados com os seus hormônios.