Exame de Ácido Fólico: O que é, Para que Serve e Como é Feito

O exame de ácido fólico é um teste laboratorial utilizado para avaliar os níveis de vitamina B9 no sangue, um nutriente essencial para a formação de células sanguíneas, crescimento celular e prevenção de anemias. A dosagem de ácido fólico é fundamental em situações como fadiga, gestação, anemia megaloblástica e problemas de absorção intestinal.

Compreender como é feito o exame de ácido fólico, para que serve e quais são os valores de referência ajuda na detecção precoce de deficiências nutricionais e no monitoramento da saúde de forma preventiva.

O que é o exame de ácido fólico?

O exame de ácido fólico mede a quantidade dessa vitamina (B9) circulante no sangue. O ácido fólico é a forma sintética da vitamina B9, presente em alimentos fortificados e suplementos, essencial para o metabolismo celular, formação de DNA e maturação dos glóbulos vermelhos (hemácias).

A análise é feita por meio de coleta de sangue venoso, geralmente junto ao exame de vitamina B12, já que ambas atuam em conjunto na produção de hemácias. Resultados alterados podem indicar deficiência nutricional, doenças intestinais ou uso de medicamentos que interferem na absorção.

Para que serve o exame de ácido fólico

O teste de ácido fólico tem múltiplas finalidades clínicas e preventivas. Ele é indicado para:

• Investigar anemia por deficiência de ácido fólico;

• Avaliar nutrição e absorção intestinal;

• Acompanhar gestantes e mulheres em idade fértil;

• Monitorar pacientes em uso de anticonvulsivantes, metotrexato ou anticoncepcionais orais;

• Investigar fadiga, fraqueza e sintomas neurológicos.

Em gestantes, o exame pré-natal de ácido fólico é essencial para garantir níveis adequados da vitamina e evitar malformações do tubo neural, como espinha bífida e anencefalia.

Como é feito o exame de ácido fólico

O exame é realizado por coleta de sangue venoso, feita por um profissional de saúde habilitado. O procedimento é simples:

1. O local da punção (geralmente o braço) é higienizado;

2. O sangue é coletado e armazenado em tubo específico;

3. A amostra é encaminhada ao laboratório para análise.

O processo dura poucos minutos, e o teste de ácido fólico não dói, sendo semelhante a outros exames de sangue de rotina.

Preparo para o exame

Em regra, não é necessário jejum. No entanto, alguns laboratórios podem solicitar jejum de 8 horas caso o exame seja feito com outros testes bioquímicos.

É fundamental informar ao médico todos os medicamentos e suplementos em uso, especialmente:

• Anticonvulsivantes;

• Metotrexato;

• Contraceptivos orais;

• Antibióticos prolongados;

• Suplementos de ácido fólico ou vitamina B12.

Essas substâncias podem alterar os níveis de ácido fólico no sangue, interferindo na interpretação dos resultados.

Valores de referência do exame de ácido fólico

Os valores de referência variam conforme o método laboratorial, mas normalmente seguem os seguintes parâmetros:

Manter níveis adequados é fundamental para prevenir anemia megaloblástica, fadiga crônica e problemas neurológicos.

Níveis baixos indicam deficiências alimentares ou má absorção intestinal, enquanto níveis altos podem estar relacionados ao uso excessivo de suplementos vitamínicos.

Deficiência de ácido fólico: sintomas e causas

A deficiência de ácido fólico pode se manifestar de várias formas. Os principais sintomas incluem:

• Cansaço e fraqueza muscular;

• Palidez e tontura;

• Falta de concentração;

• Língua avermelhada e dolorida (glossite);

• Formigamento nas mãos e pés;

• Alterações de humor e irritabilidade.

Entre as principais causas estão:

• Alimentação pobre em verduras, legumes e frutas;

• Doenças intestinais (como doença celíaca e Crohn);

• Consumo excessivo de álcool;

• Gravidez e lactação, quando há aumento da demanda;

• Uso prolongado de medicamentos que reduzem a absorção da vitamina.

Ácido fólico na gravidez

Durante a gestação, o ácido fólico é essencial para o desenvolvimento do sistema nervoso do bebê. Por isso, a dosagem de ácido fólico no sangue é frequentemente solicitada em exames pré-natais.

A deficiência de vitamina B9 durante a gravidez pode causar:

• Malformações do tubo neural;

• Abortos espontâneos;

• Parto prematuro;

• Baixo peso ao nascer.

O Ministério da Saúde recomenda o uso de suplementos de ácido fólico antes da concepção e durante o primeiro trimestre, sob supervisão médica.

Ácido fólico alto: o que significa?

Níveis altos de ácido fólico no sangue podem estar associados a:

• Uso excessivo de suplementos vitamínicos;

• Doenças hepáticas;

• Alimentação rica em produtos fortificados;

• Deficiência mascarada de vitamina B12 (situação em que o ácido fólico alto oculta sintomas neurológicos).

Portanto, quando o ácido fólico está elevado, o médico pode solicitar dosagem de vitamina B12 e função hepática para uma avaliação completa.

Exame de ácido fólico: preço, convênio e onde fazer

O preço do exame de ácido fólico depende da região e do laboratório, variando entre R$ 40 e R$ 120.

Ele pode ser feito em:

• Laboratórios particulares;

• Clínicas conveniadas a planos de saúde;

• Serviços públicos (SUS), mediante solicitação médica.

Ao procurar por “exame de ácido fólico onde fazer”, prefira laboratórios com certificação de qualidade e equipamentos automatizados, que garantem resultados confiáveis e rápidos.

Quando repetir o exame?

A repetição do exame deve seguir orientação médica. Pacientes em tratamento de anemia ou gestantes em suplementação podem repetir o teste após 30 a 90 dias para verificar se os níveis retornaram ao normal.

Como manter níveis adequados de ácido fólico

Para manter níveis saudáveis de ácido fólico no sangue, adote hábitos alimentares equilibrados:

• Consuma vegetais verde-escuros (espinafre, brócolis, couve);

• Inclua leguminosas (feijão, lentilha, grão-de-bico);

• Coma frutas cítricas, abacate e cereais integrais;

• Reduza o álcool;

• Faça check-ups laboratoriais regulares.

Conclusão

O exame de ácido fólico é essencial para avaliar o estado nutricional, prevenir anemias e garantir uma gestação saudável. Sua realização periódica, aliada a uma alimentação rica em folato, contribui para a manutenção da saúde, do equilíbrio metabólico e da função celular em todas as fases da vida.