O exame FTA ABS é um dos principais testes utilizados para o diagnóstico da sífilis, uma infecção sexualmente transmissível (IST) causada pela bactéria Treponema pallidum. Ele é altamente específico, auxiliando na confirmação da doença em diferentes fases e em situações em que outros exames, como o VDRL, podem gerar resultados duvidosos.
Neste artigo, vou te explicar, o que é o exame FTA ABS, como ele funciona, para que serve, quando é indicado, sua importância clínica e como interpretar os resultados.
O que é o exame FTA ABS?
O termo FTA ABS significa Fluorescent Treponemal Antibody Absorption, que em português pode ser traduzido como Teste de Absorção de Anticorpos Treponêmicos Fluorescentes.
Esse exame detecta anticorpos específicos contra o Treponema pallidum no sangue do paciente. Diferente de testes não treponêmicos (como o VDRL), o FTA ABS consegue confirmar se houve realmente contato com a bactéria.
Para que serve o exame FTA ABS?
O exame FTA ABS é utilizado principalmente para:
Confirmar a sífilis após um resultado positivo ou inconclusivo em exames iniciais.
Diferenciar falsos positivos obtidos em testes não treponêmicos, como o VDRL.
Investigar sífilis congênita em recém-nascidos.
Avaliar pacientes com histórico de ISTs.
Ajudar no acompanhamento de gestantes, já que a sífilis pode afetar gravemente o feto.
Em resumo, trata-se de um exame confirmatório e de grande relevância para a saúde pública.
Como funciona o exame FTA ABS?
O exame é realizado em laboratório a partir de uma amostra de sangue. O processo inclui:
Coleta da amostra sanguínea — geralmente em uma veia do braço.
Preparação da lâmina com o antígeno do Treponema pallidum.
Adição do soro do paciente para verificar se há anticorpos específicos.
Leitura em microscópio de fluorescência — se os anticorpos estiverem presentes, ocorre uma reação fluorescente, confirmando a infecção.
É considerado um teste treponêmico altamente sensível e específico, podendo permanecer positivo mesmo após o tratamento.
Quando o exame FTA ABS é indicado?
É indicado em diversas situações, veja a seguir:
Resultado positivo ou duvidoso no VDRL
Quando o VDRL apresenta resultados com titulações baixas, como 1/2 ou 1/4, ou um resultado inconclusivo, pode surgir dúvida sobre a real presença da infecção. Nesses casos, o FTA ABS é solicitado para confirmar o diagnóstico de sífilis, evitando falsos positivos que podem ocorrer no VDRL devido a outras condições clínicas, como doenças autoimunes, ou infecções recentes.
Suspeita de sífilis em gestantes
A sífilis durante a gestação pode causar complicações graves para o bebê, como parto prematuro ou sífilis congênita. O FTA ABS é indicado quando há suspeita clínica ou resultado inconclusivo em exames iniciais, garantindo diagnóstico preciso e tratamento precoce.
Casos de transmissão vertical (sífilis congênita)
Em recém-nascidos expostos à bactéria pela mãe, o FTA ABS permite detectar anticorpos específicos, confirmando se houve transmissão vertical. Esse exame é essencial para intervenção rápida e prevenção de complicações no bebê.
Pacientes com histórico de outras ISTs
Indivíduos que já tiveram outras infecções sexualmente transmissíveis têm maior risco de sífilis. O FTA ABS é usado para investigar sintomas, resultados anteriores ou rastrear infecção passada, aumentando a precisão do diagnóstico.
Situações de infecção latente, quando os sintomas não estão claros
A sífilis pode permanecer latente por anos, sem apresentar sinais visíveis. Nestes casos, o FTA ABS identifica anticorpos específicos mesmo na ausência de sintomas, permitindo diagnóstico seguro e acompanhamento adequado.
Diferença entre VDRL e FTA ABS
Muitas pessoas confundem o VDRL com o FTA ABS, mas eles têm funções diferentes:
VDRL (teste não treponêmico): rastreamento inicial (triagem), útil para monitorar atividade da doença. Pode apresentar falso-positivo.
FTA ABS (teste treponêmico): confirmatório, detecta anticorpos específicos contra o Treponema pallidum. Permanece positivo mesmo após a cura.
Portanto, os dois exames se complementam no diagnóstico e acompanhamento da sífilis.
Tabela comparativa entre VDRL e FTA ABS
| VDRL | FTA ABS |
|---|---|
| É um exame não treponêmico, usado principalmente para rastreamento. | É um exame treponêmico, usado para confirmação do diagnóstico. |
| Detecta anticorpos não específicos contra o Treponema pallidum. | Detecta anticorpos específicos contra o Treponema pallidum. |
| Pode apresentar falsos positivos, em casos como gravidez, doenças autoimunes e outras infecções. | Apresenta alta especificidade, raramente dando falso positivo. |
| O resultado pode variar conforme a atividade da doença, útil para monitorar o tratamento. | Permanece positivo por toda a vida, mesmo após a cura. |
| Geralmente é mais barato e rápido. | É mais caro e complexo, disponível em laboratórios especializados. |
| Utilizado como primeiro exame no rastreamento da sífilis (triagem). | Utilizado como teste confirmatório após um VDRL positivo ou inconclusivo. |
FTA ABS IgG e IgM
Além do resultado geral do exame FTA ABS, é possível analisar anticorpos específicos das classes IgG e IgM, que fornecem informações detalhadas sobre o momento da infecção.
FTA ABS IgM
Detecta anticorpos da fase inicial da infecção.
Geralmente positivo nas primeiras semanas após o contato com o Treponema pallidum.
Indicado para sífilis recente e sífilis congênita em recém-nascidos.
Pode desaparecer semanas após o tratamento ou evolução da doença.
FTA ABS IgG
Detecta anticorpos de memória, que permanecem por toda a vida.
Indica infecção passada, mesmo após a cura.
Não é útil para monitorar resposta ao tratamento.
Fundamental para confirmar o histórico de exposição à bactéria.
Interpretação conjunta
Abaixo, preparei uma tabela para facilitar a interpretação e o entendimento dos resultados, apresentando a análise conjunta dos anticorpos IgM e IgG do FTA ABS.
| FTA ABS IgM | FTA ABS IgG | Significado Clínico |
|---|---|---|
| Positivo | Positivo | Infecção ativa ou recente. |
| Positivo | Negativo | Infecção muito inicial (fase aguda). |
| Negativo | Positivo | Infecção passada, tratada ou latente. |
| Negativo | Negativo | Sem evidência de exposição ao Treponema pallidum. |
Resumo:
O IgM indica infecção ativa ou recente.
O IgG confirma histórico de contato, mesmo após a cura.
Exame FTA ABS: valor e onde fazer
O custo do exame pode variar conforme o laboratório e a região do Brasil, geralmente ficando entre R$ 80 e R$ 200.
Ele está disponível em:
Laboratórios privados de análises clínicas.
Hospitais públicos e UBS, em casos de suspeita clínica ou pré-natal.
Redes conveniadas de saúde suplementar.
Em algumas situações, o exame é oferecido gratuitamente pelo SUS, especialmente no pré-natal.
Resultados do exame FTA ABS
O laudo pode apresentar:
Reagete (positivo): indica que houve contato com o Treponema pallidum.
Não reagete (negativo): ausência de anticorpos detectáveis.
Indeterminado ou inconclusivo: pode exigir repetição do exame ou realização de outros testes complementares.
É importante destacar que o exame FTA ABS pode permanecer positivo (reagente) mesmo após o tratamento, por isso não deve ser utilizado isoladamente para avaliar a cura da sífilis. A interpretação adequada deve sempre considerar outros exames complementares e a avaliação clínica do paciente.
Sintomas da sífilis e fases da doença
O exame FTA ABS é fundamental porque a sífilis apresenta diferentes fases, cada uma com sintomas distintos:
Sífilis primária
Ferida única, geralmente indolor, localizada no ponto de entrada da bactéria durante o contato sexual, característica da sífilis primária.
Surge entre 10 e 90 dias após a infecção.
Sífilis secundária
Manchas avermelhadas pelo corpo.
Febre, mal-estar, queda de cabelo e linfonodos inchados (Ínguas).
Sífilis latente
Não apresenta sintomas.
Pode durar anos sem manifestações clínicas.
Sífilis terciária
Pode causar lesões cardíacas, neurológicas e ósseas.
Surge em pessoas não tratadas, mesmo após anos da infecção inicial.
Exame FTA ABS na gestação
Durante o pré-natal, a investigação da sífilis é obrigatória. O FTA ABS é solicitado quando o VDRL apresenta resultados inconclusivos, titulações baixas ou quando há risco elevado de infecção.
Isso é essencial porque a sífilis congênita pode causar aborto, parto prematuro, má-formação e até morte do bebê.
Conclusão
O exame FTA ABS é um recurso essencial para confirmar a sífilis e garantir um diagnóstico preciso. Ele deve ser interpretado em conjunto com outros exames e a avaliação clínica.
Por sua alta sensibilidade e especificidade, é considerado um dos pilares no diagnóstico da sífilis, principalmente em gestantes e situações de dúvida após o VDRL.
Se você recebeu a indicação médica para realizar o FTA ABS, siga corretamente as orientações e, em caso de resultado positivo (reagente), inicie o tratamento adequado quanto antes para evitar complicações.
Perguntas Frequentes
O FTA ABS geralmente se torna positivo entre 2 a 4 semanas após a infecção, dependendo da resposta imunológica do paciente.
Sim, o exame pode ser repetido em casos de resultados inconclusivos ou para monitorar situações especiais, mas não é usado para avaliar cura após tratamento.
Sim, o exame permanece positivo por toda a vida após a infecção, indicando histórico de contato com a bactéria, mesmo após tratamento bem-sucedido.
Sim, algumas condições, como doenças autoimunes, infecções recentes ou imunossupressão, podem influenciar os resultados, embora seja raro.
Sim, é especialmente usado em recém-nascidos com risco de sífilis congênita, ajudando na detecção precoce e na prevenção de complicações.
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Lincoln Soledade, – Biomédico CRBM 41556/ES. Mestrando em Gestão em Saúde Pública. Especialista em Patologia Clínica e pós-graduado em Estética Avançada, atua desde 2018 na área de diagnóstico clínico hospitalar. Ao longo de sua trajetória, tem se dedicado à aplicação rigorosa do conhecimento científico para promover diagnósticos precisos, contribuindo significativamente para a qualidade do cuidado em saúde.